Las arvejas, chícharos o guisantes son alimentos propios de la naturaleza, que no están industrializadas ni procesadas. Pertenecen al grupo de los carbohidratos almidonados, debido a que es el nutriente que más posee. Además, contienen fibras, proteínas, vitaminas, minerales y son muy bajas o pobres en grasas.La arveja se encuentra entre los cultivos más antiguos del mundo, ya que los registros indican cultivos en el Oriente Medio hace unos 9.000 años. Además, se ha cosechado en Europa durante varios miles de años y desde entonces se produce en 84 países, incluyendo Australia, Canadá, China, Estados Unidos y grandes extensiones en Asia y Medio Oriente.
Generalidades:
Las vainas son ricas en fibra insoluble, que ayuda a evitar la constipación. Después de retirarlas de las vainas, las arvejas pueden comerse crudas o cocidas.
Las arvejas verdes tienen menos calorías y grasas que otros alimentos de alto contenido proteico. 100 gr. tiene unas 101 kcal y 6 g de proteínas. Asimismo, proporciona casi un cuarto del requerimiento diario de vitamina C, un tercio del de tiamina, y un 10% del requerimiento de hierro y folato, junto con 2,2 mg de zinc.
Cuanto más jóvenes sean las arvejas, serán más dulces y más tiernas; Las arvejas muy nuevas se pueden comer con las vainas.
Para minimizar la pérdida de vitaminas, deben cocinarse en la menor cantidad posible de agua, hasta que estén apenas tiernas. Si se incluyen algunas vainas en la cocción de las arvejas o de caldos, aportan sabor y nutrientes, pero recuerde descartarlas antes de servirlas.
Las arvejas también se consiguen congeladas o enlatadas. Desde el punto de vista nutricional, las congeladas son mejores que las envasadas, que contienen menos nutrientes y tienen sal agregada, además de menos color y sabor.
Propiedades y beneficios:
1) Digestivas: Si son consumidas crudas o muy bien cocidas si son arvejas secas, favorecen la salud del aparato digestivo dado su alto contenido de fibra natural. Las arvejas evitan el estreñimiento.
2) Antihipertensivas: Las arvejas reducen los niveles de colesterol LDL y los niveles de azúcar en la sangre. Estas dos capacidades ayudan a la persona a combatir la hipertensión, la diabetes y la posible ocurrencia de un accidente cerebrovascular.
3) Anti estrés: Por sus altos contenidos en vitaminas del complejo B la arveja ayuda a reducir el estrés, a mejorar el ánimo, a luchar contra la fatiga y la depresión.
4) Aceleran y mejoran el metabolismo del organismo: Consumir arvejas acelera el metabolismo de los carbohidratos por lo que son una gran aliada a la hora de realizar dietas para bajar de peso.
5) Antioxidantes: Debido a su alto contenido de vitamina C y betacaroteno las arvejas protegen la retina y nuestra visión de enfermedades como cataratas. Las arvejas contienen luteína, una sustancia química vegetal que se relaciona con la disminución del riesgo de degeneración macular, principal causa de pérdida de la visión en adultos mayores. Su poder antioxidante también mantiene la juventud de nuestra piel y demás células de nuestro organismo al protegerlas de la acción de los radicales libres.
5) bueno en el embarazo: Impide que se desarrollen enfermedades en los fetos debido a los escases de nutrientes y vitaminas.
Cabe destacar que el contenido vitamínico y mineral de las arvejas se pierde en gran medida si son arvejas enlatadas, pues el proceso de enlatado las somete a una temperatura tal que destruye gran porcentaje de las vitaminas presentes en las arvejas. Para cocinar las arvejas congeladas, colóquelas en agua hirviendo; cuando vuelva a romper el hervor, ya estarán cocidas.
Fuente: Diario21.tv, Medline Plus y Archivo personal
Consultor Medico: Dr. Rene A. Triviño G. – M.P. 5812 – Medicina Integrativa